Grosse journée hier pour Aéroports de Montréal (ADM) qui célébrait en soirée l’atterrissage du premier vol Istanbul-Montréal de Turkish Airlines. Plus tôt dans la journée, c'est la nouvelle liaison de Copa Airlines vers Panama City qui avait était célébrée.

La venue à Montréal de ces deux transporteurs est particulièrement significative pour l'industrie car dans les deux cas, elle connecte le Québec avec de nouvelle plaques tournantes de première importance. Le '' hub of the Americas '' de Panama City ouvre la porte de l'Amérique latine et l'aéroport Istanbul Atatürk, celles de l’Asie, de l’Afrique et du Moyen-Orient. En conférence de presse à l'hôtel Mariott de l'aéroport Montréal-Trudeau, les architectes turcs et québécois de cette liaison attendue depuis des années n'ont pas caché leur satisfaction de voir enfin l'aboutissement de leurs démarches, y allant d'échanges de cadeau avant de partager avec l'assistance lors d'un buffet, un spectaculaire gâteau en forme d'avion.

La compagnie nationale turque offre donc désormais trois vols hebdomadaires vers Istanbul d'où elle propose actuellement 257 destinations dans 106 pays. Elle exploite sur cette route un Airbus A330-200 pouvant accueillir 22 passagers en classe Affaires et 228 en Economie, avec des départs de Montréal les mardi, vendredi et dimanche à 23h40 et une arrivée le lendemain à 16h00. L'entente de code partagé conclue en novembre 2012 avec Air Canada permet au transporteur d'offrir des départs à partir de grandes villes-portes du Canada. Les voyageurs en classe affaires de Turkish Airlines auront accès au salon Feuille d'érable de l'Aéroport Pierre-Elliot-Trudeau de Montréal.

Selon Ahmet Olmuştur, chef principal du marketing de Turkish Airlines, cité dans un communiqué, Montréal est une nouvelle destination importante pour la compagnie aérienne.

« Nous sommes heureux d'offrir nos services dans la dynamique ville de Montréal. C'est un centre culturel qui attire des visiteurs de partout dans le monde, mais aussi un important centre d'affaires de l'Amérique du Nord. Nous avons hâte de servir les Québécois et de travailler avec l'équipe d'Aéroports de Montréal au lancement de notre service qui sera offert tout au long de l'année. »

Le président-directeur général d'Aéroports de Montréal, James C. Cherry, a mentionné pour sa part que Turkish Airlines est un excellent ajout aux transporteurs aériens internationaux qui passent déjà par l'Aéroport Pierre-Elliot-Trudeau.

« Notre objectif est d'offrir les meilleurs vols possible depuis Montréal, à l'échelle nationale et internationale. Nous sommes donc ravis de compter sur la présence de Turkish Airlines à l'Aéroport Pierre-Elliot-Trudeau de Montréal. De la part de tous les gens réunis ici, je vous souhaite la bienvenue à Montréal et au Québec. Nous sommes impatients de travailler avec vous. »

Turkish Airlines en un clin d'oeil

Créée en 1933 avec une flotte de cinq appareils, Turkish Airlines est maintenant une compagnie aérienne quatre étoiles membre de Star Alliance et compte 249 aéronefs (pour voyageurs et marchandise) et 257 destinations (211 vols à l'étranger et 46 vols intérieurs). D'après le sondage Skytrax de 2013, Turkish Airlines a été la meilleure compagnie aérienne de l'Europe et la meilleure compagnie aérienne de l'Europe du Sud pendant trois et quatre années consécutives, respectivement. Récipiendaire du prix du meilleur service de repas en vol en classe économique au monde en 2010, Turkish Airlines a reçu le même prix cette année, mais pour la classe affaires, toujours selon le sondage Skytrax. Pour de plus amples renseignements sur Turkish Airlines, veuillez consulter le site Web www.turkishairlines.com.

Quelques échos visuels de l'évènement